12月11日,世界卫生组织公布《世界疟疾报告2024》。继《世界疟疾报告2023》首次介绍气候变化对疟疾影响之后,今年的报告再次强调重视气候变化对疟疾防控的影响。
此前,由盖茨基金会支持,疟疾地图项目(MAP)和波士顿咨询集团共同发布的《气候对非洲疟疾的影响报告》也指出,气候变化将加剧全球疟疾负担,特别是撒哈拉以南非洲正承受着疟疾的最大影响。该研究成为全球首个量化分析气候变化对非洲大陆疟疾疾病负担影响的研究。
数据显示,2020年以来,全球疟疾病例数持续增加。2023年全球范围的疟疾病例约为2.63亿例,比2022年增加约1100万例。值得庆幸的是,2020年以来全球疟疾病例死亡数持续下降,2023年为59.7万例,比2022年的60.8万例减少1.1万例。
大多数疟疾病例仍发生在非洲区域。2023年,全非洲地区疟疾病例高达2.46亿例,占2023年全球疟疾病例数的94%,死亡病例为56.9万人,占全球疟疾死亡人数的95%,其中,76%为5岁以下儿童。
对此,《世界疟疾报告2024》指出,气候变化可改变疟疾传播媒介的分布,影响疟疾的传播模式以及全球疾病负担的总体情况。降雨量的增加和极端天气事件的频发会为蚊子创造更多的繁殖场所,从而增加疟疾传播的风险。
更为重要的是,洪水、飓风和干旱等极端天气造成大量流离失所人群,提高了发病率和死亡率。比如,2022年—2023年,自然灾害致使非洲东南部国家马拉维疟疾病例增加了3.1%,莫桑比克疟疾病例增加了3.9%。这些病例多集中在农村地区,因道路、桥梁和电力供应设备受到严重破坏,无法得到充足的粮食、药物等物资。为此,《世界疟疾报告2024》呼吁,应尽快采取综合性防治措施,包括识别流离失所群体在获取医疗服务方面所面临的障碍等。
在盖茨基金会支持下,《气候对非洲疟疾的影响报告》研究工作通过创建气候模型预测非洲大陆洪水和气旋的强度、频率和持续时间,并预估了2049年之前气候变化事件对疟疾相关死亡率的影响。
气候模型的结果表明,非洲将出现更为严重的洪灾、飓风等极端天气。在非洲,从2030年到2049年,气候变化将导致超过55万额外的疟疾死亡人数,其中92%的死亡由极端天气事件引起。同样时间范围内,即便维持现有干预措施,多达17%的全面干预措施效果可能会因气候变化的干扰而丧失。随着时间的推移,气候变化将加大疟疾消除的难度。到2050年,撒哈拉以南非洲75%的人口,即13亿人,将生活在因气候变化而使疟疾消除工作更加困难的地区。
相关专家认为,早期投资于消除疟疾的努力,比后期通过持续强化干预的抑制方法可节省高达55%的费用。
《气候对非洲疟疾的影响报告》也呼吁,应加速全球疟疾消除工作,因为越早实现疟疾消除,越有助于减轻气候变化带来的严重后果。
然而,统计数据显示,2023年全球用于疟疾的资金总额估计为40亿美元,相比2022年的41亿美元略有减少。距离《2016—2030年全球疟疾技术战略》所设定的2023年所需83亿美元投资仍有不小差距。
加强科技创新或许能获得事半功倍的效果。2023年全球疟疾基础研究和产品研发投资总额达到6.9亿美元,比2022年增长了6000万美元,标志着疟疾研发资金在连续4年的下降后出现了令人鼓舞的转变。超90%新增资金被用于疟疾疫苗研发领域。此外,在新增的6000万美元投资中,有2300万美元的资金由盖茨基金会贡献。2023年,盖茨基金会在疟疾研发领域的资金总额已增至1.81亿美元,比2022年增加15%(即2300万美元),占全球疟疾研发总资金的26%。
世卫组织总干事谭德塞博士在评论《世界疟疾报告2024》时指出,气候变化和人群的流离失所等多因素重叠加剧了全球疟疾防控挑战,全球应携手合作,加大资金投入,制定适宜的干预措施,创新手段,共同朝着无疟疾的愿景迈进。